现代技术分析的起源可以追溯到查尔斯。亨利。道(1851-1902)的工作和理论。1879年，年轻的道来到纽约，成为一名金融信息服务机构的记者。1882年，他和爱得沃德。第。琼斯创建了道。琼斯公司，并把自己的消息发给华尔街金融社。通过对股票收盘价的研究，道发现有可能发明一个反映市场总体走势的晴雨表即股票平均指数，道于1884年7月得出了他的第一个市场标准，通过对11种股票的平均值计算而来，这个标准被称作铁路平均指数(11只公司中有9只是铁路公司)，并且将该指数刊登在他自己公司的“顾客下午来信报中”中，该报即是后来于1889年首刊的《华尔街日报》。到了1896年，道认为其最初的指数只能反映经济的一个部分，并且认为如果有两个分离的经济指标，将会适用于任何大市趋势的确认。于是他又发明了工业平均指数，它是当时被认为投机性最强的12家工业公司股票的平均收盘价，并于1896年5月26日发表在《华尔街日报》上，同铁路平均指数(现为运输平均指数)一起刊登在每一期《华尔街日报》上直到今天。
道除了在自己的公司工作之外，还在1885年至1891年间还是纽约证券交易所的成员之一，道在对市场不断的研究中，总结出了众所周知的道氏理论即六大基本原则：
A平均价格反映一切信息
B市场沿趋势运动
C主要趋势有三个阶段：累积阶段-上升阶段-市场价格达到顶峰后的累积阶段
D平均价格指数必须相互加强：道氏确信工业平均指数和铁路平均指数必须在同一时间，同一方向上运行才可确认趋势
E交易量使趋势得以确认：交易量应该在主要趋势方向上放大
F趋势被假设在其没有得出明确的转势信号之前将一直有效